银瓶听说了，裴容廷如今住在姑苏县衙里。中书省的官员中途路过地方，客居在此地县衙，也是常情。小武官没和她多说话，安排车马，走了小半个时辰，终于到了一处角门前停下。银瓶下车，见是在一条小巷子深处，巷子虽窄，墙壁却极高，青砖碓累，抬头看，上头桶瓦泥鳅脊，就像那铁桶类似，好不威严。全苏州城，想必也只有县衙如此肃穆。门口有小厮来牵马，小武官把银瓶引进角门里。银瓶挑起一方细撮穗白绫线挑莺莺烧夜香汗巾儿，掩着脸，顺着夹道走进一处恢宏的院落。她在汗巾子底下偷觑，只见里面也有假山池塘，八角小亭子影着满池荷花。一路逶迤到南厢房下，才进去，忽然见暖阁门口跑出来个青衣小厮。小武官抓住了他，呵道：“怪狗才，毛手毛脚又做什么！快去通报大人，大人要的人已经带回来了。”青衣小厮道：“齐大哥，你先等等，有一剂药我落在茶房了，大人等着要呢。你先等等，我就回来。”说罢便跑了。小武官瞅了银瓶一眼，皱了皱眉，咳嗽一声，他不习惯和女人说话，尤其是这种害他被扣了半个月俸禄的女人。一朝被蛇咬，十年怕井绳，他只想离银瓶远点儿，因此哈腰道：“姑娘且在这儿静候佳音，一会他回来了便带你去见大人。要没什么事儿，我们外头跟着的，就不跟这儿打搅姑娘和大人珠联璧合了。”什么乱七八糟的……成语实在用得太混乱，银瓶一时没反应过来。等明白他什么意思，人早走了。她回头望着小武官的魁梧背影，见四下里连个人也没有，不免又紧张又纳罕，正把一双手反剪着，忽然听那暖阁的纱门传出声音来。“来人。”短短两个字，男人沉而润的声音，不能说熟悉，却正好打在银瓶的心坎上。银瓶迟了一迟，悄悄将脚下一转。洒了金的裙摆微微散开，在阳光里粼粼一闪，鞋尖的鹦鹉摘桃正面向了那门口。是裴容廷。里面又叫了一遍，周围并没有人应。她倒吸一口气，踌躇了半刻，还是轻轻走了过去。小心翼翼推开门，先看见一架泥金花鸟大屏风，屋子里意外地昏暗，青天白日的，四处窗子合着，只支开了一扇，漏进一线阳光，照亮了那锦绣的鸟的羽毛。屏风挡着，看不见里头的光景。但满室雾气氤氲，透着一股子药气，似乎还有水声。银瓶心上疑惑，眯了眯眼睛，扒着屏风一瞧，见那屏风后头，几层青纱帐松松垂着，只撩开了一半儿——可是也够了，足以让她看到纱帐下那只银胎大浴桶，有个男人坐在桶中，水面微漾，将将及锁骨，浮着些细碎的光。四合暗沉沉，仅有一点稀薄的光亮，更显出璞玉一般紧实的胸膛，肩膀宽阔，虽白皙了些，也分明看得出筋骨肌肉的起伏。然而他乌浓的长发随意地高高束了起来，偶有两缕散落，垂在锁骨上，虚掩着他锋利的下颏，入鬓的长眉微微皱着，仿佛是在忍耐什么。淡薄的唇没有血色，可脸颊却染了些微红的热气。袅袅白烟里，平素的清冷儒雅被模糊了，不知怎么，竟也平添一丝暧昧的脆弱。这是……是裴大人在洗澡？银瓶顿了一顿，登时倒吸一口凉气。银瓶正不知所措，一扭头，偏偏瞧见脚边的屏风下立着只红漆木桶。桶里浮着舀水的长柄木瓢，柄的顶端被雕成了鹅头——又或者是鸳鸯，反正是一种有眼睛的鸟，在蒸腾的热气里与她呆呆对望着。……她可要送过去？才进了门儿，就这样大喇喇坦诚相见……银瓶总有一股子没用的羞赧与矜持，把方才那赏心悦目的画面略想了一想，愈发红了脸。只一出神的功夫，屏风后又传来一声吩咐。“罢了，把那皂袍递过来。”这声音比不得方才低哑，却多了些不耐烦。银瓶如今是童养媳的心态，事事留心，步步仔细，生怕惹大人生气，因此也不敢再犹豫，连忙四下里寻找，见不远处的熏笼上搭了件玄色棉袍，忙走过去抱了起来，又小心翼翼挨到了浴盆旁。裴容廷正闭目养神，听见脚步声近了，也不睁眼，只伸出了一只手。修长的手臂，水光淋淋的。银瓶忙双手递上去，她方才脑子一片混乱，也没细想他要做什么，这会儿戳在跟前，正犹豫着是偷偷溜出去，还是大大方方给裴容廷磕个头见礼儿，却忽然听一阵哗啦啦的水声。裴容廷竟从浴盆中站了起来。她也不知是惊是怕，抑制不住地低低叫了一声，登时转过了身，就要逃开。谁知慌不择路，一脚便踢倒了一只小银吊子。“咣啷啷”一声，银瓶随着那小吊子一起跌在地上，溅了满地深褐汁子，苦药气四漫。